海南岛最早的居民

宋末元初，年幼的黄道婆飘零到崖州（今三亚市），当地黎族妇女教会她错纱、配色、综线、挈花等纺织技术。40年后黄道婆返回故乡乌泥泾（今上海华泾镇），把纺织技术传授给当地劳动妇女。她制成手摇搅车、粗弦大弓以及当时世界上最先进的一手能纺三根纱的脚踏纺车，大大提高了轧棉、弹棉和纺棉的工作效率，还在织成的被、褥、带、悦（巾）上作花、草、鸟、兽、折枝、团凤、棋局等图案花纹，光彩美丽，灿然如画。黎族妇女的纺织绣推动了我国棉纺织技术的发展。宋代时当地的苎麻一年可收4次，黎族妇女“工纺织，得中土绮彩，拆取五色丝加木棉，挑织为单幕，又纯织木棉、吉贝为布”，所织“黎锦”“黎单”“黎幕”，色彩鲜明，美观适用。至今仍流传的踞腰织机、白沙润黎的“人龙图”绣以及美孚黎“绞缬染”都是难得的民族文化遗产。

黎族传统服饰文化内涵丰富，各方言区差异比较明显（尤其是女子服饰），在历史上曾是区分不同血缘集团和部落群体的重要标志。在传统服饰中，黎族妇女常穿直领、无领、无纽对襟上衣，有的地方穿贯头式上衣，下穿长短不同的筒裙，束发脑后，插以骨簪或银簪，披绣花头巾，戴耳环、项圈和手镯。男子传统装束一般结发于额前或脑后，上衣无领、对胸开襟，下着腰布（吊襜），部分美孚黎男子上衣与女子无多大分别。在哈、杞、美孚、润黎少数健在的老年妇女中还一直保持着传统的文身习俗。

黎族餐食以大米为主，“山栏”香米是黎区特产。把生鱼、肉掺以炒米粉，加少许食盐，用陶罐封存制作而成的肉茶、鱼茶是黎家腌制的特色食品。

黎族人民的医药知识也很丰富，不少民间医生能够根据不同的病情使用热敷、煽汗、火炙等治疗方法，对毒蛇、疯狗咬伤有许多特效药。黎族的节日与历法有密切关系，“三月三”是自古以来黎族民间悼念祖先、庆贺新生、赞美生活和歌颂英雄的传统佳节。